Oké, dames en heren, laten we het even hebben over Master Checkers, oftewel Meester Dammen het digitale bordspel dat je oma waarschijnlijk al beter speelt dan jij, maar hé, oefening baart kunst, toch? Dit is niet zomaar dammen, nee, hier gaat het om pure strategische supremacy op een simpel 8x8 speelveld. Simpel in concept, maar geloof me, wie dacht dat je met wat diagonale sprongen al klaar bent, heeft duidelijk nog nooit een koning in actie gezien.
De gameplay draait natuurlijk om het klassieke doel: alle stukken van je tegenstander van het bord knikkeren of ze zo vastzetten dat ze letterlijk geen kant meer op kunnen. Hoe? Door slim te schuiven en hier komt het stukken te slaan door eroverheen te springen. Klinkt makkelijk, maar probeer dat maar eens zonder jezelf in de vingers te snijden. En als je een pion weet door te laten glippen naar de overkant, wordt die meteen een koning, waarmee je ook achteruit mag bewegen. Want ja, die koning is zo’n beetje het OP personage van de damwereld. Plotseling kun je hele strategieën omgooien en je tegenstander laten zweten alsof hij net zijn laatste kop koffie morste.
Wat ik echt waardeer, is hoe toegankelijk het is. Je klikt simpelweg op het stuk dat je wilt bewegen en vervolgens op het vakje waar het naartoe moet. Geen gedoe met ingewikkelde combo’s of honderden knoppen gewoon old school, maar dan online. En ja, als je net begint, biedt het singleplayer mode tegen een AI met instelbare moeilijkheidsgraden, want niemand begint als Kasparov. En als je zin hebt in wat gezonde rivaliteit, duik je lekker in de multiplayer en laat je vrienden of willekeurige gamers van over de hele wereld zien wie hier de echte meester is. GG!
Serieus, wie had gedacht dat zo’n oud spelletje zo verslavend kan zijn? Je zit daar, denkt drie zetten vooruit, terwijl je tegenstander denkt: “Waarom doet die gast nou zo dramatisch met z’n muis?” En dan die eerste keer dat je een stuk slaat en je voelt je ineens een tactisch genie. Het doet me bijna vergeten dat ik eigenlijk maar een paar stukken op het bord heb. Kortom: Meester Dammen is perfect voor iedereen die van mentale duels houdt, met een vleugje nostalgie en een moderne twist. Ik probeerde het dammen onder de knie te krijgen, en het eindigde in een puinhoop die MasterChef waardig is, maar hé, oefening baart kunst, toch?