Oké, stel je even voor: je bent niet zomaar een burger, maar een wannabe-mafioso die zich staande moet houden in de smerige, chaotische onderwereld van georganiseerde misdaad. Welkom bij Mafia Battle, de online strategie-simulatie waar je je eigen criminele imperium bouwt en geloof me, dat is nog niet zo simpel als een pizza bestellen.
Het hele spel draait om tactisch plannen en slim opereren. Je begint als een kleine gozer die zijn eerste handlangers moet werven (ja, die gasten die altijd nét iets te lomp zijn), en groeit langzaam uit tot de big boss die z’n territorium met alle middelen verdedigt. Denk aan turf wars die voelen als een potje Risk, maar dan met veel meer ‘oeps, nu ga ik misschien naar de gevangenis’-stress. En ja, die momenten waarop je denkt “misschien had ik toch die alliantie met die andere clan niet moeten breken” been there, done that.
Wat ik echt chill vind, is het beurtgebaseerde gevechtssysteem. Geen paniek, het is niet zo ingewikkeld als het klinkt, want je kiest simpelweg welke aanval of tactiek je inzet. Het voelt een beetje alsof je schaakt, maar dan met pistolen. En als je op het laatste moment moet beslissen of je die Risky Move gaat maken of toch veilig speelt? Dat is pure adrenaline. Ik heb mijn toetsenbord bijna gesloopt tijdens mijn eerste confrontatie, serieus.
Daarnaast is er nog de hele resource management kant van de zaak. Geld verdienen, investeren in bedrijven, sterker crewleden rekruteren je weet wel, dat soort dingen waar je normaal gesproken koffie voor zou drinken om wakker te blijven. Het verzamelen van items en upgrades voelt soms alsof je op zoek bent naar je sleutels in een rommelige kamer; net als je denkt dat je alles hebt, verschijnt er weer een nieuwe gadget die je niet kunt weerstaan. Mijn craft-vaardigheden? Laten we zeggen dat ik een puinhoop heb achtergelaten die zelfs MasterChef zou afkeuren.
En dan is er het sociale aspect, wat eigenlijk best briljant is. Je kunt allianties smeden met andere spelers, wat soms voelt als een soapserie vol intriges en verraad of gewoon een beetje gezellig samen de vijand te grazen nemen. Toch is het ook een reminder dat vertrouwen in de underworld net zo zeldzaam is als een legendarische lootdrop. Dus, ben jij klaar om die criminele ladder te beklimmen en je naam in de underworld te vestigen? Zet je beste pokerface op, want in Mafia Battle is het GG pas als je écht de top hebt bereikt.