Oké, stel je voor: je loopt een verlaten speelgoedfabriek binnen. Nee, niet zo’n schattige, regenboogachtige plek, maar een plek waar de poppen letterlijk achter je aan rennen. Welkom bij Poppy Playtime, de indie horror-puzzelplatformer waar je dagenlang nachtmerries van krijgt en ja, Kissy Missy en Huggy Wuggy maken daar vrolijk deel van uit.
Jij bent dus die oud-werknemer die terugkeert naar Playtime Co., omdat je blijkbaar zin hebt in een potje 'ontdek waarom iedereen ineens foetsie is'. Wat volgt? Een stresstest waarbij je hersenen en zenuwen tegelijk worden geprikkeld. Het hele spel draait om puzzels oplossen terwijl je probeert te voorkomen dat je wordt opgegeten door gigantische, creepy knuffels. Eerlijk, het is alsof je een escape room combineert met een survival horror film, maar dan zonder de popcorn, omdat je te nerveus bent om te eten.
En dan is daar het legendarische GrabPack jouw ultieme tool. Denk aan iets tussen een verlengstuk van je armen en een Zwitsers zakmes, waarmee je dingen kunt pakken die normaal gesproken 'net buiten bereik' zijn. Serieus, ik probeerde het craften onder de knie te krijgen, en het eindigde in een puinhoop die MasterChef waardig is, maar eenmaal onder de knie is dit mechaniek geniaal voor het manipuleren van de omgeving en het oplossen van de soms frustrerend slimme mechanische puzzels.
Oh, en vergeet niet dat het stealth-element ook een flinke rol speelt. Je wilt niet dat Huggy Wuggy of Kissy Missy je knuffelsessies verpesten door op te duiken precies op het moment dat jij lekker aan het puzzelen bent. Het is dus een soort kat-en-muisspel, maar dan met gigantische knuffelbeesten die duidelijk een nerf kunnen gebruiken (serieus, die hug is anything but gezellig). Eerste keer een van die monsters tegenkomen? Laten we zeggen dat mijn toetsenbord bijna uit het raam vloog toen ik besefte dat ik op het laatste moment moest ontwijken.
In de kern draait het allemaal om exploratie, slimme interacties met de omgeving en het stukje bij beetje ontrafelen van het duistere verhaal achter de fabriek. En ja, die creepy sfeer, met geluiden die je elke keer laten opspringen, draagt daar lekker aan bij. Wie had gedacht dat speeltijd zo horror-OP kon zijn?
Dus, als je zin hebt in een game die je hersens én je zenuwen flink op de proef stelt, met mechanieken die net zo verslavend zijn als ze frustrerend kunnen zijn, dan is Poppy Playtime met Kissy Missy en Huggy Wuggy jouw nieuwe favoriete nachtmerrie. GG, en veel succes met overleven!