Oké, stel je voor: je bent een piepklein visje in een gigantische oceaan die meer lijkt op een haaienversie van The Hunger Games. Welkom bij Fish Eat Grow Big, een actie-avontuur survivalgame waar het motto simpel is: eet of word opgegeten. Je begint als dat onschuldige koddige visje (dat iedereen onmiddellijk als een makkelijke hap ziet), maar na een paar happen vis en een hoop zenuwslopende ontsnappingsacties, groei je uit tot de waterwereldversie van Godzilla. Klinkt simpel? Wacht maar tot je die grotere vissen ontloopt die jou als lunch zien.
Het leukste aan dit spel? Het spelmechanisme draait helemaal om het klassieke principe van de voedselketen je zwemt rond, zoekt kleinere visjes om te snacken, en probeert slim te zijn om niet zelf de volgende snack te worden. De besturing is kinderlijk eenvoudig: met je WASD- of pijltjestoetsen zwem je soepel door het water en klik je om je maaltijd te verorberen. Nee, geen ingewikkelde combo’s of macro’s hier, gewoon ouderwets “zwemmen en happen” zo simpel dat zelfs je oma het kan spelen. Al probeerde ik het craften onder de knie te krijgen, en het eindigde in een puinhoop die MasterChef waardig is (serieus, wie had dit getest?).
Wat dit spel echt lekker maakt, is de subtiele tactiek die erbij komt kijken. Je moet niet alleen grotere vissen ontwijken (die je zonder pardon oppeuzelen), maar ook slim zijn met upgrades. Ja, je kunt je visje buffen sneller zwemmen, wendbaarder worden zodat jij die snelle hap kunt worden in plaats van de trage target. En de omgevingen! Van zonnige ondiepe wateren tot mysterieuze, donkere dieptes waar elke schaduw je een zenuwachtig gevoel geeft. Echt een vibe die je doet denken aan Finding Nemo, maar dan met meer stress en minder vrolijke muziek.
En geloof me, die eerste boss fight in zo’n arena? Laten we zeggen dat mijn toetsenbord bijna uit het raam vloog toen ik besefte dat ik op het laatste moment moest ontwijken. Je voelt gewoon dat je aan het groeien bent, letterlijk en figuurlijk, terwijl je van een schattig visje verandert in de ultieme onderwater predator. Het is zo simpel, maar toch verslavend je begint zonder enige haast, maar voor je het weet zit je met een glimlach én natte handen te spelen. GG, Fish Eat Grow Big, GG.