Oké, stel je voor: klassieke pinball, maar dan met een sci-fi sausje waar zelfs je oma een beetje wild van zou worden. Dat is Fantasy Star Pinball voor je. Het is basically pinball met een flinke scheut Fantasy Star-universum — ja, die wereld waar magie en technologie gezellig hand in hand gaan, alsof Harry Potter en Elon Musk ineens samen een feestje bouwen.
Het doel? Simpel: ballen heen en weer flipperen en punten scoren zoals je dat gewend bent, maar dan met een twist die je vingers laat tintelen. Je knalt tegen targets die niet alleen je score omhoog katapulteren, maar ook missies activeren. Denk daarbij aan het verslaan van buitenaardse vijanden of het verzamelen van schatten. En ja, die schatten zorgen ervoor dat je pinball-machine zelf ook een soort power-up krijgt alsof je flippers ineens een level-up krijgen en OP worden. Ik probeerde het craften onder de knie te krijgen, en het eindigde in een puinhoop die MasterChef waardig is, maar hé, dat hoort erbij.
De controls zijn lekker old-school en overzichtelijk: links en rechts flipperen met die knoppen, en een launch button om de bal de arena in te knallen. Niks rocket science, maar wel met genoeg extra speeltjes zoals een tiltmechanisme (want hé, wie heeft er nog nooit bijna z’n tafel verbaasd zien kantelen?) en ball-saving functies die je net dat extra zetje geven. Perfect voor die momenten waarop je denkt “Nee, niet alweer!” en dan toch surprise een tweede kans krijgt.
Dan de mechanieken zelf: hier wordt het echt interessant. De tafels zijn geen saaie rechte vlakken, maar een soort intergalactisch doolhof met ramps, bumpers en interactieve gadgets die speciale events ontketenen. Elk target kan een power-up droppen, zoals een tijdelijke score-multiplier of zelfs een shield waardoor je ballen gewoon door vijanden heen knallen. Serieus, wie had gedacht dat flipperen ooit zo tactisch kon zijn? En alsof dat nog niet genoeg is, bewegen sommige onderdelen gewoon tijdens het spel. Het is alsof je flipperkast een hightech drone is die je reflexen continu test. Eerste keer zo’n moving target ontwijken? Mijn toetsenbord zag bijna z’n laatste dag toen ik op het laatste moment moest reageren.
Oh, en vergeet niet dat je niet alleen punten jaagt, maar ook de verhaallijn beleeft. Elk level vertegenwoordigt een planeet vol met unieke uitdagingen en lore uit de Fantasy Star-serie, waardoor je niet alleen maar bliepjes hoort, maar ook daadwerkelijk het gevoel krijgt dat je door het universum knalt. Wie had dat gedacht, hè? Een pinball-game die meer diepgang heeft dan mijn laatste datingapp-gesprek.