Oké, stel je voor: je zit middenin een spel waar je niet alleen je ogen laat speuren naar verborgen prulletjes, maar ook nog eens een beetje het zenuwcentrum van tijdmanagement mag trainen. Dat is Emily's Hopes And Fears in een notendop. Je volgt Emily, een jonge vrouw die haar dromen—en nachtmerries—uitploetert alsof het haar fulltime baan is. Serieus, wie had gedacht dat verborgen objecten zoeken zo’n emotionele rollercoaster kon zijn?
Het spelmechanisme mixt dus lekker de klassieke hidden object vibes met tijdsdruk: je moet niet alleen die vervelende sok onder de kast vinden, maar dat ook nog eens binnen een bepaald tijdsbestek doen. Denk aan een puzzel waarbij Emily’s dromen letterlijk veranderen terwijl jij bezig bent, waardoor je het ene moment rustig kunt zoeken en het volgende moment opeens door een surrealistische warzone rent. Het houdt je dus scherp — want ja, die tijd tikt genadeloos door en Emily’s mentale toestand hangt er vanaf. Het is een beetje alsof je een koffiemachine bedient tijdens een zombie-apocalyps: multitasken en hopen dat je niet faalt.
De controls zijn zo simpel dat zelfs mijn oma ze zou snappen (en geloof me, die drukt soms per ongeluk op de microgolfoven in plaats van op ‘start’). Met een simpele klik en muisbeweging navigeer je door Emily’s droomwerelden, zoek je naar verborgen objecten en tik je tijdgevoelige taken af. Oh, en mocht je vastzitten want geloof me, ik zat vaker vast dan dat ik een goede koffie zet dan is er gelukkig een hintfunctie die je voorzichtig in de goede richting duwt zonder meteen alles weg te spoelen.
Wat ik vooral tof vind is dat de dynamische omgevingen niet zomaar achtergrond zijn. Ze veranderen mee met Emily’s hoofd en dat betekent dat je telkens weer met nieuwe uitdagingen te maken krijgt. Het is alsof de game je elke keer een nieuwe puzzel voorschotelt, zodat het niet te snel saai wordt. En ja, het voelt echt alsof je helpt bij haar persoonlijke groei, niet alleen bij het verzamelen van spullen. Plus, die beloningen die je scoort om nieuwe gebieden te unlocken geven een lekker gevoel van vooruitgang. GG, Emily!
Dus, als je zin hebt in een game die je hersenen laat kraken, je ogen laat speuren, en je stiekem een warm gevoel geeft, dan is Emily's Hopes And Fears zeker het proberen waard. Het is niet zomaar een verborgen voorwerpenspel, het is een klein emotioneel avontuur verpakt in een handzaam, gebruiksvriendelijk jasje. En hey, als je net als ik bent, dan eindig je er misschien met een paar minder dromen over sokken onder de kast en dat is ook wat waard, toch?