Oké, stel je eens voor: schaken, maar dan niet dat stoffige bord waar oma altijd op wint terwijl jij nog steeds probeert te onthouden hoe de loper gaat. Nee, Battle Chess: Puzzle gooit die ouderwetse vibe overboord en geeft je een schaakspel dat voelt als een epische fantasy-quest waar je hersenen eerder rokende ventilatoren krijgen dan een dutje. Het is als wanneer je die saaie rekenles opeens verruilt voor een escape room vol schaakstukken die zichzelf een persoonlijkheid en superkrachten geven best cool, toch?
Wat dit spel echt OP maakt, is het spelmechanisme: de klassieke schaakregels zijn er nog steeds, maar elk stuk heeft nu z’n eigen speciale vaardigheden. Denk aan je paard dat niet alleen in L-vorm rent, maar ook een geheime move heeft waarmee het vijanden kan verrassen. En geloof me, die onverwachte twists zorgen ervoor dat je strategische brein constant aan het werk wordt gezet. Je gaat niet zomaar schaakmat, nee, je moet puzzelen, plannen en soms zelfs dingen doen waarvan je nooit gedacht had dat ze mogelijk waren op een schaakbord. Het is een beetje zoals proberen je sokken te vinden na een nacht feesten: je weet dat ze ergens moeten zijn, maar de weg ernaartoe is een avontuur op zich.
De levels zijn zo ontworpen dat je steeds slimmer moet worden. Soms moet je binnen een beperkt aantal zetten meerdere tegenstanders wegspelen (spoiler: dat voelt als speedrunnen terwijl je hersenen achterblijven), andere keren moet je stukken zo positioneren dat ze elkaars rug dekken en vijandelijke aanvallen blokkeren. Het is als een schaakparty waar je niet alleen je moves telt, maar ook die onverwachte combo’s die je zelf soms niet ziet aankomen. En ja, ik probeerde het craften van die combos onder de knie te krijgen, en het eindigde in een puinhoop die MasterChef waardig is.
Wat de bediening betreft: top notch. Het werkt gewoon lekker simpel met point-and-click, zodat jij je niet suf hoeft te zoeken naar knoppen. Of je nou een doorgewinterde schaakveteraan bent of net ontdekt hebt dat het paard niet recht vooruit kan lopen, het voelt allemaal natuurlijk aan. En dan die speciale skills die je met een simpele klik of toets kan activeren alsof je een cheatcode invoert, maar dan helemaal legaal.
Dus, als je zin hebt om je strategische brein te laten zweten zonder dat het voelt als een martelkamer, dan is Battle Chess: Puzzle jouw nieuwe beste vriend. Het combineert het verstandige van schaken met het plezier van raadsels oplossen en een vette fantasy-saus eroverheen. Wie had gedacht dat schaken zo leuk kon zijn? GG, deze game verdient zeker een plekje op je radar.